王弼（226～249）字辅嗣，正始名士，山阳（河南焦作）人,聪敏过人，少年即享高名。据何劭《王弼传》载，王弼“幼而察惠，年十余,好老氏，通辩能言”。年未弱冠，即为《老子》作注。他曾与当时许多清谈名士辩论各种问题，以“当其所得，莫能夺也”，深得当时名士的赏识。 
    王弼的哲学思想核心是“以无为本”，与老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”的宇宙生成论不同，带有思辨玄学的色彩。他把老子的宇宙生成论发展为以无为本的本体论玄学。他认为“万物万形，其归一也。何由致一？由于无也”，将道抽象为无，乃万物之本。 
    中国式的形而上之学在王弼这里已具雏形。王弼的贵无论对后世宋明理学影响很大。其玄学对佛教中国化、本土化也起了重要作用。其中“得意忘象”的思考方法对中国古代诗歌、绘画、书法等艺术理论有一定深远影响。