焦作建市近五十年，特别是改革开放二十多年来，全市人民在市委、市政府的领导下，坚持以经济建设为中心，坚定不移走改革开放之路，全市农业基础稳定，工业初具规模，三次产业结构合理，社会事业协调发展，人民生活正步入小康，经济和社会发展取得了全面进步。

（一）农业经济全面发展

　　党的十一届三中全会以来，焦作农业以推行家庭联产承包责任制为开端，靠政策，靠科技，靠管理，不断优化农业生产条件，提高农业生产水平，促进多种经营，搞活农产品流通，推动农业生产和农村经济发生了巨大变化。
　　农业基础设施及装备水平显著提高。全市现有农业机械总动力333.91万千瓦。农机事业的发展，全面提高了农业作业质量和效率，提高了农业抗灾夺丰收能力。全市农田水利设施进一步完善，机电井数量41550眼，负担耕地面积65亩/眼，有效灌溉面积156.16千公顷。纵横交织的排灌渠系与星罗棋布的井灌设施相配套，为农业稳产高产提供了可靠保障。
　　农业综合生产能力不断提高。种植业在耕地紧缺的刚性约束下，依靠政策和科技的巨大推动力，走出了一条稳定面积、提高单产、增加总产的集约经营之路。1998年起全市六个县市全部实现亩产吨粮，成为全国粮食高产地区之一。2003年，全市粮食总产137.43万吨，蔬菜总产172.20万吨，油料总产6.55万吨，水果总产19.46万吨，主要农产品人均占有量迅速提高。随着粮食生产连年丰收，畜牧业作为拓宽农业生产领域，提高农民收入水平、实现农业转化增值的待开发产业，得到了较快发展。全市形成了猪、鸡两大生产优势，涌现出了一批代表现代科技水平的大中型专业养殖场（户），带动了先进养殖技术的推广普及和生产方式的调整升级，极大地提高了畜牧业的产业水平。2003年，肉类总产19.16万吨，禽蛋产量201.89万吨，奶类产量2.2万吨。畜牧业的快速发展，丰富和改善了城乡居民膳食结构。林、渔业发展步伐逐步加快。全市狠抓了平原农田林网建设和太行山绿化工程，大力发展经济林，发挥了林业多方面的功能和效益。全市渔业生产在利用水产资源、改善人民生活方面发挥了重要作用。

（二）工业经济成就辉煌

　　解放初期，焦作工业以煤矿为主，经过全市人民几十年来的艰苦创业，现已形成了以能源、机械、化工、冶金、建材工业为主，食品、轻纺、医药等工业部门综合发展的工业行业结构，构成全市国民经济的骨干产业。2003年全市实现工业增加值168.07亿元。
　　焦作工业在发展过程中，整体结构呈现多层次、多样化发展。全市拥有非金属矿物制品、电力、蒸汽、热水生产与供应、化学原料及化学制品制造、专业设备制造、橡胶制品、有色冶炼及压延加工、煤炭采造等37个行业大类，形成了较为完整的工业体系，产品种类比较齐全，部分产品在市场上确立了优势地位。如机电行业的重型矿山机械、造纸机械、农机及汽车轴件、电缆、制动器、影视灯具；冶金建材行业的铝锭、耐火材料、水泥；化工行业的轮胎、纯碱、乙炔炭黑、化肥、聚氯乙烯；轻纺行业的日用陶瓷、服装、化学纤维、医用纱布等产品在省内国内占有一定位次，部分名优产品在市场上拥有一定的知名度，具有较强的竞争力，成为带动焦作经济发展的骨干力量。
　　由于国家宏观工业布局的区域分工以及本地矿产资源丰富的优势，焦作工业长期以来形成了重型化的结构布局，能源、化工、原材料等工业地位突出。其中，电力装机总容量260万千瓦，居于河南省前列；全市化学工业产品达8大类100多个品种，各项经济指标居河南省同行业前列，是全国44个重点化工城市之一；铝工业有氧化铝、电解铝等产品，生产能力分别达到85万吨、25万吨。近年来，焦作市以科技进步为动力，大力调整工业经济结构，轻重工业比例趋向合理，工业经济朝着全面发展的方向迈进。

（三）内外贸易活跃繁荣

　　党的十一届三中全会以来，随着商品经济的发展和社会主义市场经济体制的建立，国家有计划地放开调整农副产品购销政策，改进工业品购销形式，打破了商品市场长期封闭的停滞局面，一个以国营商业企业为主导的多种经济成份、多种经营方式、多渠道、少环节的商品流通格局已经形成，国营、集体、 个体经济共同发展， 尤其个体商业发展迅猛， 市场体系初具规模。2003年全市社会消费品零售总额102.04亿元，首次突破100亿元。
　　改革开放以来，特别是省委、省政府确立实施“开放带动”战略以来，焦作市对外经济贸易异军突起，在深化外贸体制改革，扩大进出口规模，引进国外资金、技术等方面迈出了坚实步伐，现已形成了对外贸易、利用外资、技术引进、国际旅游等共同发展的新格局。2003年全市完成外贸出口总值26373万美元，全年审批外商投资企业18家，合同利用外资12042万美元，实际利用外资5358万美元。